El mundo es mi hogar. La humanidad es
mi familia. KHALIL GIBRAN
Aquí hablaremos del Gibrán pintor, y también de
sus inicios como artista bohemio que pasea sus sueños por Boston,
Líbano, París, Londres, Nueva York, Cairo...
Khalil Gibrán, desde muy joven, ya por
el año1897, se muestra como un talentoso estudiante de arte, con
especiales cualidades para el dibujo y la pintura. Es en ese año, que
viviendo en la ciudad de Boston, se presentó en el estudio fotográfico
de Fred Holland Day, un artista esotérico que estaba
experimentando con la fotografía como arte y en cuyo estudio Gibran
posó en varias posturas, entre ellas, algunos
desnudos.
Aquí comienza un poco la vinculación del joven
con el universo de las artes. Ese mismo año vuelve a Líbano en dónde se
inscribe en la escuela secundaria Al-Hikma en Beirut. Allí, sus estudios
se centran especialmente en los idiomas árabe y francés, y en la literatura y
la historia universal.
Vuelve a Boston en el año 1901, y en 1902
regresa al Líbano como un intérprete de una familia norteamericana muy
pudiente, que hace turismo en Europa y los países mediterráneos orientales.
Sin embargo, este viaje se interrumpe abruptamente, cuando le comunican la
noticia de la muerte de su hermana más joven, Sultana, víctima de
tuberculosis. Regresa a Boston, lleno de dolor y tristeza.
Año terrible
en la vida de Gibrán, es 1903. Abatido por nuevas muertes de seres amados: Su
hermanastro Butros, enfermo de tuberculosis y la de su madre, por causas
de un cáncer fulminante. 1904 y su primavera, son tiempos para las evaciones
al dolor y la soledad y allí, durante ese lapso, realiza Khalil su primera
exposición, en el Athelier de Fred Holland Day.
Artes pláticas y
literatura brotan de su genio ese año de 1905. Publica en Nueva York,
"Al-Musiqa" (la Música), un folleto en el cual elogia y analiza la música, en
particular la música árabe con sus varias y fascinantes entonaciones.
Corre ya 1906, y vuelve a publicar, esta vez "Ara'is al-Muruj" (las Ninfas del
Valle), una colección de tres historias cortas, en las cuales deja claramente
expuestas sus ideas y convicciones anti-feudales y
anti-clericales.
Vuelve a ser el Nueva York de 1908 escenario de
sus publicaciones: "Al-Arwah al-Mutamclrrida (los Espíritus Rebelde), una
colección de cuatro cortas historias, muy dentro del mismo espíritu de "Ara es
al-Muruj". Igualmente, este año, y gracias a la generosidad de Mary
Haskell, se va a París a estudiar arte. En 1910, se reencuentra en París
con Ameen Rihani quien estaba de camino a la ciudad de Nueva York. Se
ponen de acuerdo para realizar un viaje juntos a la ciudad de Londres y
durante algunas semanas visitar galerías y museos, y ponerse al día en lo que
realmente es la vida artística y cultural de la capital inglesa. Concluyen ese
viaje, y se separan: Gibran retorna a París y Rihani a América. Khalil
permanece por dos años y cuatro meses en París, después de ese tiempo, regresa
a Boston.
Durante el año de 1911 Gibrán comienza a pasar largos
periodos en Nueva York, al principio, se aloja en casa de Rihani, y
desde allí comienza a conocer gente del mundo artístico, así como a dibujar y
hacer retratos de personas adineradas que pueden pagarle y permitirle
ingresos. También se dedica a ilustrar libros y a hacer carátulas de libros,
de esa época, es su trabajo para el Libro de Rihani. Ya más
familiarizado con la vida de la gran ciudad, alquila por 20 dólares al
mes, un estudio pequeño entre las calles 51 Oeste y 10. Este estudio
está en un edificio que para su época, era el primero que se construía en
Norteamérica para uso y albergue exclusivo de pintores y escultores. Ya
para 1912 se ha convertido en un residente de de Nueva York, y allí
continúa publicando. De ese tiempo es "Al-Ajniha al-Mutakassira" ( Las Alas
Rotas), una novela corta, que dedica a Mary Haskell. Este año, otra
muerte familiar lo sacude: Su padre muere en Líbano.
En 1913 se muda, en el mismo edificio
de la calle 51, a un estudio más amplio, el doble del anterior,
y lleno de ventanales que le permiten luz y movimiento.1914 es el año de su Exposición pictórica
en la Montross Galleries de Nueva York. La inauguración fue el día 14
de diciembre.
En 1916 conoce a Mikhail Naimy en las oficinas
de Al-Funun, Será Naimy su mejor y más fiel amigo. También este hombre culto,
será el biografo de Gibrán, sin que ambos ese día en Nueva York, supieran ni
imaginaran que aquel joven árabe, culto y sensible recién llegado a esa
ciudad desde el estado de Washington para unirse al movimiento literario
árabe, sería quien daría más datos sobre la vida, obra y sentimientos del gran
Poeta de Líbano.
Gibrán publica en 1918, también en Nueva
York, El Loco, su primer gran trabajo en inglés, una colección de
parábolas. Y el año siguiente, 1919 presenta también en la gran manzana,
veinte dibujos, una colección seleccionada de sus dibujos con una
presentación Alice Raphael. También publica "Al-Mawakib" (Las
Procesiones), un poema árabe largo en el formulario de un diálogo entre
dos voces, uno el de un hombre espiritualmente liberado y el otro de un
hombre en la esclavitud.
Se va en un viaje al Cairo en 1920 y allí
publica "Al - 'Auasij" (Las Tempestades), una colección de trozos
poético de ficción y ensayos, caracterizada por su rabia contra el hombre que
es esclavizado y explotado por los mismos hombres en el nombre de una
seudo emancipación personal. Ese año también funda con otros escritores
y poetas libaneses y sirios en Nueva York una sociedad literaria
"Al-Rabita al-Qalamiyya" ( The Pen Society), y siendo el propio Gibrán su
presidente, Naimy como secretario, W. Katsiflis como tesorero, y entre
sus miembros N. Arlda, Abu Madl, A.H Haddad, R. Ayyub, y N. Haddad
entre otros.
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